Conçu et dimensionné pour couvrir 13 119 hectares, le projet compte aujourd’hui 8 370 hectares équipés, dont 7 291 hectares activement irrigués en 2026. Par son ampleur, il constitue le plus grand projet d’irrigation goutte-à-goutte souterraine dédié au palmier à huile en Afrique et figure parmi les plus importants projets entièrement automatisés de ce type au monde.
Une technologie au service de la résilience des plantations
Dans les plantations d’Olam Palm Gabon, l’irrigation constitue un levier essentiel pour accompagner la performance agricole et renforcer la résilience des palmiers face aux périodes de déficit hydrique. Le système repose sur un réseau de goutte-à-goutte installé sous terre qui permet d’acheminer l’eau directement dans la zone racinaire des palmiers. Cette irrigation de précision contribue à mieux maîtriser les apports en eau, à limiter les pertes et à maintenir un niveau d’humidité adapté aux besoins de la plante.
Entièrement automatisé, le dispositif permet également un pilotage plus précis de l’irrigation sur des superficies particulièrement importantes. Moins de pertes. Plus de précision. Une ressource mieux maîtrisée.
13 119 hectares dimensionnés, plus de 7 000 hectares activement irrigués
Le projet a initialement été conçu et dimensionné pour une superficie totale de 13 119 hectares. À l’issue des différentes phases de déploiement, 8 370 hectares ont effectivement été équipés. Cette superficie a été revue par rapport au périmètre initial, notamment en raison des dégâts causés par les éléphants dans certaines zones des plantations.
En 2026, 7 291 hectares sont activement irrigués, certaines surfaces ayant également été affectées par les dégâts occasionnés par les éléphants. Ces chiffres témoignent néanmoins de l’ampleur exceptionnelle du dispositif. Il s’agit aujourd’hui du plus grand système d’irrigation goutte-à-goutte souterraine destiné au palmier à huile en Afrique, et de l’un des plus importants projets entièrement automatisés de ce type à l’échelle mondiale.
Mesurer l’humidité au cœur des plantations
L’achèvement du projet ne signifie pas la fin du travail technique. Le suivi du système et de son efficacité constitue désormais un enjeu quotidien pour les équipes d’Olam Palm Gabon. Alors que les plantations arrivent actuellement au terme de la grande saison sèche, les équipes techniques chargées de l’irrigation procèdent à des contrôles du niveau d’humidité dans la zone racinaire des palmiers sur les différents sites.
Ces observations permettent notamment de vérifier la présence d’une humidité utilisable par les palmiers dans les zones équipées de lignes de goutte-à-goutte, et d’évaluer concrètement le comportement du système pendant l’une des périodes les plus exigeantes de l’année en matière de disponibilité en eau. Cette approche associe ainsi technologie et suivi de terrain pour adapter au mieux l’irrigation aux besoins réels des plantations.
Innovation, performance agricole et gestion responsable de l’eau
Avec l’achèvement de cette dernière phase, Olam Palm Gabon consolide plusieurs années d’investissement dans une agriculture de précision capable de mieux répondre aux contraintes hydriques. Au-delà de ses dimensions, le projet traduit une approche fondée sur une utilisation plus ciblée de l’eau, l’automatisation des opérations et le suivi des conditions réelles au niveau des plantations. À travers ce dispositif, Olam Palm Gabon associe innovation technologique, performance agricole et gestion responsable des ressources, avec l’ambition de renforcer durablement la résilience de ses plantations et de contribuer au développement d’une agriculture plus performante au Gabon.
