Selon lui, la zone de libre-échange continentale africaine (ZLEC) devrait conduire à la création d’un marché continental unique de plus de 1,3 milliard de personnes, avec une production annuelle combinée de 2,2 billions de dollars.
Cette aperçu est développé dans le récent Rapport sur le développement économique en Afrique 2019, publié par la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED). La zone de libre-échange continentale africaine (ZLEC) est une réalisation marquante, dans le contexte de la longue et riche histoire du continent, dans la promotion de l’intégration régionale visant à unifier le continent.
Selon la CNUCED, elle devrait conduire à la création d’un marché continental unique de plus de 1,3 milliard de personnes, avec une production annuelle combinée de 2,2 billions de dollars. La phase de transition vers la seule zone de libre-échange continentale pourrait générer des gains de 16,1 milliards de dollars en termes de bien-être et augmenter de 33% le commerce intra-africain.
Pour tirer pleinement parti des avantages potentiels de la zone de libre-échange continentale africaine, il faudra un large éventail de politiques complémentaires pour relever les nombreux défis, conçues pour renforcer le lien émergent commerce-industrialisation sur le continent: de la facilitation du commerce aux infrastructures, en passant par les capacités productives aux politiques d’entrepreneuriat.
Toutefois, dans le cadre de la ZLEC, ce sont les règles d’origine – établissant la nationalité des produits fabriqués en Afrique – qui détermineront si la libéralisation préférentielle des échanges peut changer la donne pour l’industrialisation de l’Afrique.
La manière dont ces règles sont conçues, appliquées et vérifiées déterminera de manière critique la taille et la répartition des gains économiques tirés de la ZLEC, et façonnera les futures chaînes de valeur régionales sur le continent. La légèreté, la souplesse, la facilité d’utilisation, la compréhension et l’accessibilité des règles d’origine détermineront les avantages nets pour le secteur privé africain dans le cadre de la zone de libre-échange continentale africaine.
Les pays africains devraient également tenir compte des niveaux différents de capacités de production et de compétitivité des pays africains lors de l’application des règles d’origine. Des politiques sont nécessaires pour renforcer les capacités institutionnelles des autorités douanières afin de garantir une mise en œuvre impartiale, transparente et prévisible des règles d’origine convenues. Les technologies nouvelles et émergentes doivent également être exploitées pour réduire les coûts de mise en conformité pour le secteur privé.
La zone de libre-échange continentale en Afrique est une nouvelle occasion pour l’Afrique de détourner ses relations économiques de la dépendance vis-à-vis des donateurs extérieurs, des créanciers étrangers et de la dépendance excessive à l’égard des produits de base, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère économique et politique axée sur la coopération autonome, une intégration plus poussée et une plus grande niveaux du commerce intra-africain.
La ZLEC pourrait stimuler les économies africaines en harmonisant la libéralisation des échanges au niveau continental, promouvoir la diversification économique et le commerce intra-africain et favoriser un secteur manufacturier plus compétitif.
La CNUCED, en tant que principal organisme des Nations Unies sur le commerce et le développement, a lancé cette initiative historique avec les États membres africains pour les aider à exploiter les gains potentiels de la ZLEC. Dans ce cadre, Mukhisa Kituyi, Secrétaire général de la CNUCED se dit convaincu que le rapport de son institution constituera un guide précieux pour les décideurs politiques au fur et à mesure que nous progressons sur la route menant à la zone de libre-échange continentale africaine et au-delà.
