Le Gabon vient d’enregistrer un nouveau succès diplomatique, avec l’élection du ministre du Commerce, Hugues Mbadinga Madiya à la 1ere Vice-présidence du Conseil des ministres de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf). C’était à la faveur des travaux de leur quatrième réunion tenue ce mardi 2 février 2021, par visioconférence.
Cette rencontre était l’occasion de faire le bilan du démarrage des échanges commerciaux entre les pays africains et d’examiner les recommandations de la sixième réunion du comité des hauts fonctionnaires chargés du commerce de l’Union africaine. Entrée en vigueur depuis le 1er janvier 2021, la Zlecaf constitue une importante opportunité pour les entreprises africaines.
Plusieurs grandes décisions ont été prises lors de cette rencontre. Dont la plus emblématique était l’élection du nouveau bureau du conseil des ministres de la Zlecaf pour l’exercice 2021. Ce dernier sera désormais présidé par la République Sud-Africaine, et secondé par le Gabon. Jusqu’ici, le poste de président du conseil été occupé depuis le 24 octobre 2019 par Assome Aminata Diatta, ministre du Commerce sénégalais. Elle arrive à date, au terme de son mandat. De nombreux défis cependant se dressent sur la route de la nouvelle équipe dirigeante de la Zlecaf, notamment dans la relance des économies africaines affaiblies par la pandémie. A côté de cela, il est attendu du conseil une réelle mise en œuvre de la Zlecaf qui bénéficiera à tous.
Autre décision majeur, l’annonce par Afreximbank, partenaire financier de la Commission de l’Union africaine (CUA), d’un fond évalué à près d’une dizaine de milliards de dollars Us (5 455,147 milliards de Fcfa), qui sera logé au Secrétariat de la Zlecaf et tiendra compte des contributions des Etats et des financements généraux. Ce fond devrait permettre à la Zlecaf de bâtir les économies africaines. « Afreximbank fera tout pour soutenir le secrétariat de la Zlecaf » a fait savoir le PDG d’ Afreximbank le Pr Benedict Oramah.
En réaction à cette décision, le ministre du Commerce camerounais Luc Magloire Mbarga Atangana a émis le souhait de voir le mécanisme de soutien d’Afreximbank, dans tous les pays du continent. Quant à Verra Songwe, la Secrétaire exécutive de la Commission économique pour l’Afrique (CEA), elle y «voit une opportunité pour renforcer les capacités des chefs d’entreprises africaines, augmenter la part de l’Afrique au Commerce mondial pour transformer l’économie et accélérer le développement».
Pour des soucis questions d’efficacités, le Secrétaire général de la Zlecaf Mene Wankele, a proposé un plan de travail sur les concepts tarifaires. Selon le ministre Ghanéen du Commerce « les africains fondent beaucoup d’espoir sur la Zlecaf, les défis de protectionnisme et du covid-19 sont là, il nous faut les surmonter ».
Avant de passer le témoin à l’Afrique du Sud, pour la présidence du conseil des ministres pour le compte l’année 2021. Assome Aminata Diatta Mincommerce sénégalais a félicité les autorités Ghanéennes qui ont montré l’exemple à travers la première expédition de marchandises vers le territoire sud-africain sur la base des règles commerciales de la Zlecaf. Elle a aussi souligné que malgré la pandémie de la Covid-19, les possibilités de la mise en œuvre de l’accord de la Zlecaf doivent être sauvegardées au regard des sacrifices consentis par les états membres.
