Conjonctures. Vous avez récemment publié une série de trois tribunes sur l’entrepreneuriat au Gabon. Alors quel constat principal en tirez-vous ?
Edgard MFOUBA : Un paradoxe préoccupant : les Gabonais demeurent insuffisamment présents dans de nombreux secteurs de leur propre économie, notamment dans le commerce et les petites activités productives. Pourtant, les opportunités existent. Il ne s’agit pas de contester la contribution des opérateurs étrangers, mais de s’interroger sur notre capacité à faire émerger une véritable classe entrepreneuriale nationale. La souveraineté économique suppose aussi que les Gabonais possèdent les entreprises qui créent la richesse dans leur pays.
Selon vous, pourquoi les politiques successives de promotion de l’entrepreneuriat ont, dans la majorité des cas échoué à corriger cette situation ?
Nous avons multiplié les institutions, les financements et les programmes, sans parvenir à construire un écosystème suffisamment cohérent et efficace. Ayant été le premier Directeur général d’Okoumé Capital, je connais l’importance du capital-investissement pour les PME. Mais mon expérience m’a également enseigné que financer une entreprise ne suffit pas à garantir sa réussite. Il faut aussi la préparer, l’accompagner, lui ouvrir des marchés et suivre ses performances. Autrement dit, nous devons passer d’une logique d’aide ponctuelle à une véritable politique de construction d’entreprises nationales.
Vous proposez désormais un nouveau concept baptisé « PME d’État ». N’est ce pas là, une nouvelle vue d’esprit ? Sinon de quoi s’agit-il exactement ?
Ce ne sont pas de nouvelles entreprises publiques. Ce sont des entreprises privées dont l’État organise méthodiquement l’émergence. Il identifie les opportunités, modélise des projets viables, mobilise les capitaux, puis lance des appels à candidatures pour sélectionner les entrepreneurs gabonais appelés à les développer et à en devenir propriétaires.
Ces derniers bénéficient d’une incubation stratégique active, associant financement, équipements, formation, accompagnement commercial et protection temporaire. L’État sait déjà mobiliser des capitaux pour de grandes entreprises, comme l’illustrent Assala ou Fly Gabon. Pourquoi ne pas déployer cette capacité au profit de milliers de PME, véritables créatrices de richesses locales et d’emplois ?
De manière concrète, comment cette politique pourrait-elle se traduire concrètement dans l’économie gabonaise ?
Pas du tout ! Cela est tout à fait possible à travers des modèles simples et reproductibles : des micro-fermes agricoles professionnelles, des enseignes commerciales spécialisées détenues par des nationaux, des petites industries de terroir transformant l’huile de palme, le cacao ou le raphia, et des startups gabonaises accompagnées pour concevoir les applications de l’État.
Nous pourrions notamment nous inspirer de la méthode française des Startups d’État, tout en l’adaptant à nos besoins économiques. Une Autorité nationale de supervision garantirait la transparence des sélections, le contrôle des investissements et l’évaluation des résultats.
L’ambition est claire : faire émerger, en une ou deux décennies, des milliers de PME gabonaises viables et durables. Nous savons sélectionner et nommer des responsables pour administrer le pays. Pourquoi ne saurions-nous pas sélectionner et accompagner des entrepreneurs pour bâtir son économie ?
Merci
