Les études empiriques montrent que les pays africains ayant mis en place des restrictions plus strictes ont connu moins de cas de Covid-19 que ceux ayant adopté des politiques moins restrictives.
L’effet estimé des mesures de confinement sur le continent est toutefois modeste comparé à celui d’autres régions, en raison des difficultés inhérentes à la mise en œuvre de telles restrictions en Afrique, où l’emploi informel prédomine. La fermeture des lieux de travail et des écoles, l’arrêt des transports publics, ainsi que l’annulation des événements publics ont été plus efficaces pour freiner les infections à la Covid-19 que d’autres types de mesures de confinement. Les mesures de confinement rigoureuses ont toutefois été associées à une contraction économique plus sévère. En effet, pour contenir la propagation de la Covid-19, les pays africains ont imposé des mesures de confinement telles que la fermeture des écoles et des lieux de travail, l’arrêt des transports publics ; l’annulation des événements publics ; la restriction des rassemblements privés ainsi que des voyages intérieurs et internationaux ; et le confinement à domicile.
Au plus fort de l’épidémie de Covid-19 en Afrique, entre mars et juillet 2020, les pouvoirs publics de tout le continent ont mis en place des restrictions sévères concernant les transports internationaux et intérieurs, les événements publics et l’ouverture des écoles. Les pays africains ont réagi de manière proactive, en prenant des mesures préventives dès que des cas confirmés de Covid-19 ont été signalés.
Le lendemain de la détection du premier cas de Covid-19, la moitié des pays africains pour lesquels des données sont disponibles ont restreint les voyages internationaux en mettant en place des contrôles aux arrivées, des quarantaines, des interdictions d’arrivée en provenance d’une partie ou de l’ensemble des régions, et même une fermeture totale des frontières. Il n’a fallu que trois jours à 50 % des pays africains pour lesquels des données sont disponibles pour annoncer des mesures restrictives dans les écoles et les universités et moins de deux semaines pour imposer un confinement à domicile.
