La dette des pays pauvres reste au cœur des discussions du G20. Réunis virtuellement ce 13 octobre 2020, les ministres des Finances du G20 ont évoqué un prolongement du moratoire sur la dette des pays pauvres. Une initiative qui tarde à se concrétiser du côté des créanciers privés et de la Chine, pourtant premier créancier de ces pays.
Le risque d’une crise financière succédant à la crise pandémique ne cesse de grimper. « Certains pays émergents et en développement connaissent des difficultés de financement qui risquent de les faire basculer dans le surendettement ou l’instabilité financière. », alerte le président de la Banque mondiale, David Malpass.
Dans son rapport sur la stabilité financière, la veille de la réunion virtuelle des ministres des Finances du G20, le Fonds monétaire international, tout comme la Banque mondiale se montre explicite et tire la sonnette d’alarme. Selon un autre rapport de cette dernière , la dette extérieure totale des pays éligibles au moratoire sur le paiement des intérêts de leur dette, accordé par les pays du G20 en avril dernier, augmente dangereusement.
Rien qu’en 2019, elle a progressé de 9,5 % pour atteindre un montant record de 744 milliards de dollars, soit un tiers de leur revenu national brut. Sur ce montant, 178 milliards de dollars correspondaient à des créances bilatérales en majorité avec des pays membres du G20. Le rythme d’accumulation de la dette de ces pays était près du double de celui des autres pays à revenu faible ou intermédiaire en 2019.
Pour la Banque mondiale, il est urgent que créanciers et emprunteurs collaborent pour éviter le risque croissant d’une crise des dettes souveraines. Les grands argentiers du G20 en ont bien conscience. Le sujet d’un prolongement en 2021 du moratoire qui s’achève à la fin de l’année sera l’un des thèmes abordé mercredi.
L’influence de la Chine
Reste que la question est plus épineuse que prévu. Certains pays créanciers du G20 sont réticents à étendre pour une année supplémentaire ce moratoire, a révélé le 13 octobre 2020, le président de la Banque mondiale. De surcroît, poursuit-il, les pays créanciers du G20 ne parviennent pas à convaincre la Chine de jouer totalement le jeu. « Certains des plus grands créanciers bilatéraux officiels, dont certains de Chine, ne participent toujours pas au moratoire », a indiqué David Malpass.
« Pékin considère par exemple que sa Banque de développement est une banque commerciale et que ses créances ne doivent pas être incluses dans le moratoire sur la dette », indique-t-on à Bercy. La querelle est d’autant plus importante que la Chine a largement conforté ces dernières années sa place de premier créancier des pays pauvres, loin devant le Japon, selon les statistiques dévoilées par la Banque mondiale. La part du géant asiatique dans cette dette totale due aux pays du G20 est passée de 45 % en 2013 à 63 % à la fin de 2019.
Autre enjeu majeur : faire participer les banques privées à l’initiative selon les termes définis par le Club de Paris. « Nous avons eu pas mal d’échanges avec l’IIF, l’association des grandes banques privées. S’ils sont d’accord sur le principe, ils ne l’ont toujours pas mis en œuvre malheureusement », dit-on à Bercy. Si d’aventure, il devait y avoir une annulation de dette pour un pays donné, « il faudra bien que les créanciers privés participent à l’opération au même titre que les créanciers publics », ajoute-t-on.
51 milliards de dollars en jeu
Dans une analyse publiée le 13 octobre 2020, l’ONG ONE calcule que les pays pauvres devront faire face, dans les 15 prochains mois, à 51 milliards de dollars de paiements au titre du service de leur dette si aucun accord n’émerge de la réunion, mercredi, des ministres des Finances du G20. Ce total se répartit en 17 milliards si le moratoire n’est pas prolongé au-delà de la fin de cette année, 18,2 milliards si les banques multilatérales n’imposent pas, elles aussi, un moratoire sur le service de la dette qui leur est due et 15,8 milliards si les créanciers privés et non officiels restent à l’écart de l’initiative.
« En pleine pandémie mondiale, il est inacceptable que les pays les plus pauvres du monde doivent choisir entre payer le service de leur dette ou maintenir leur économie à flot. Les montants remboursés chaque mois seraient suffisants pour permettre par exemple de réaliser 100 millions de tests Covid-19 », juge, dans un communiqué, Najat Vallaud-Belkacem, directrice France de ONE.
