L’échange de dettes contre nature, d’un montant de 500 millions de dollars, était le premier du genre sur le continent africain. Selon ses termes, le gouvernement gabonais s’est engagé à protéger les eaux côtières du Gabon, qui abritent la plus grande population de tortues luths au monde.
Sa destitution a toutefois fait craindre que l’accord récemment conclu ne tombe à l’eau et ne déclenche même un défaut de paiement de la dette souveraine. Depuis, les responsables de la junte ont déclaré publiquement que les obligations du pays seraient respectées. Ce qui a permis d’endiguer une partie de l’angoisse immédiate, même si la complexité de l’échange de dettes n’a pas permis de dissiper complètement les inquiétudes.
En conséquence, The Nature Conservancy (TNC), une organisation basée aux États-Unis qui a contribué à la conception de l’échange de dette et qui est chargée de suivre son évolution, a demandé à s’entretenir avec des responsables. Des entretiens en personne ont eu lieu, selon eux, et le régime a versé sa première tranche de 1,1 million de dollars à un nouveau fonds de conservation qui sous-tend l’accord.
« L’administration actuelle s’est montrée très intéressée par la compréhension de notre travail de conservation en cours et potentiel au Gabon », a déclaré TNC dans un communiqué adressé à Reuters à propos de ces discussions.
TNC a également ajouté qu’il y avait eu « de fréquentes communications et réunions d’information » au cours des dernières semaines, « en particulier » sur les « obligations bleues« , ainsi appelées parce qu’une partie de l’argent qu’elles collectent sera utilisée pour la conservation des océans.
Réassurances
Dans sa forme la plus simple, l’échange dette-nature consiste à racheter la dette d’un pays et à la remplacer par un prêt ou une obligation moins chère, généralement avec l’aide d’une banque multilatérale de développement ou d’une police d’assurance contre les risques. Les économies réalisées sont ensuite utilisées pour des projets respectueux de l’environnement.
Dans le cas du Gabon, la Société financière de développement international des États-Unis (DFC), qui est soutenue par le gouvernement américain, fournit ce coup de pouce sous la forme d’une assurance « risque politique » qui couvre la nouvelle obligation « bleue ».
Washington a déclaré, après le coup d’État, qu’il suspendait la majeure partie de l’aide américaine au gouvernement gabonais, mais la DFC a maintenu sa politique d’assurance, affirmant que l’échange profite au peuple gabonais et à l’environnement plutôt qu’à un gouvernement en particulier.
C’est Bank of America qui a géré les aspects financiers de la transaction. Bien que les autorités de la transition aient rassuré publiquement sur cette dette et se soient engagés à organiser des élections en août 2025, le prix des obligations gabonaises, y compris l’obligation bleue, reste inférieur à ce qu’il était avant le coup d’État.
Avec Reuters.
