L’ambassadeur de France près le Gabon, Philippe AUTIÉ, la directrice de l’Agence française de développement au Gabon (AFD), DUFAY Laetitia et le secrétaire exécutif de l’Agence nationale des parcs nationaux (ANPN), Christian Tchemambela, se sont rendus récemment à l’Arboretum Raponda Walker, pour visiter la salle de classe en cours de conception dans le cadre de projet « Arc d’Emeraude » porté par l’AFD et l’ANPN.
Cette infrastructure de 14 mètres de haut est logée au cœur du bois des géants de l’Arborétum Raponda Walker. Entièrement réalisée en bois du Gabon (padouk), elle répond à un double objectif : d’une part, une approche pédagogique au bénéfice des jeunes générations qui viendront en visite avec leur établissement scolaire, d’autre part une sensibilisation environnementale à destination du grand public qui souhaiterait découvrir les richesses naturelles du pays.
Le bâtiment abrite une plateforme de 100 m² carré qui proposera aux visiteurs des contenus informatifs et pédagogiques sur la faune et la flore en forêt tropicale. Outre ce bâtiment, l’aménagement du Bois des géants inclut : le tracé d’une série de sentiers pédestres naturels pour des promenades en forêt, la création d’un sentier pédestre de découverte de la forêt, jalonné de stations d’informations, qui mènera les visiteurs jusqu’à la salle de classe, un chemin de la canopée, suspendu à plus de 20 mètres au-dessus de la salle de classe, qui permettra de découvrir la forêt depuis la cime des arbres.
Ces réalisations, uniques au Gabon, font partie du projet « Arc d’Émeraude » mis en œuvre par l’AFD et l’ANPN et financé grâce aux fonds de l’accord de conversion de dettes signé entre le Gabon et la France. L’objectif de ce projet vise à garantir la préservation des écosystèmes littoraux et des espaces protégés de la région de Libreville qui comprend le parc national d’Akanda, le parc national de Pongara et l’arboretum Raponda Walker.
A l’occasion, André Mikué épouse Biong, conservatrice du site de l’arboretum, a rappelé que « Pour que nos forêts soient conservées pour les générations futures, il faut que les jeunes commencent à s’approprier l’idée de la conservation. La conservation ne doit pas rester un concept vague, mais une réalité. Cette prise de conscience passe par l’éducation environnementale à travers des ateliers de sensibilisation sur les forêts équatoriales ».
