Le Mauritanien deviendra le neuvième président de la BAD et succédera au Nigérian Akinwumi Adesina. Avec la notation AAA de la BAD par les trois principales agences de notation internationales et un capital de 318 milliards de dollars, M. Tah hérite d’un solide programme pour faire progresser les objectifs de développement de l’Afrique.
M. Tah a été élu le 29 mai après seulement trois tours de scrutin, conformément à la règle de la double majorité de la BAD, qui exige que les candidats obtiennent au moins 50,01 % du total des voix et des voix des pays membres régionaux. L’électorat est composé de délégués représentant les 81 actionnaires de la banque : 54 membres régionaux (pays africains) et 27 membres non régionaux.
Il a obtenu 76,1 % des voix, devançant le Zambien Samuel Maimbo (20,2 %) et le Sénégalais Amadou Hott (3,5 %). Au deuxième tour, M. Tah avait obtenu le soutien solide des actionnaires africains, le positionnant largement devant la concurrence. Des membres non régionaux, comme le Brésil, la Turquie et l’Arabie saoudite, ont également soutenu l’élection de M. Tah. En revanche, il avait fallu six tours à son prédécesseur, M. Adesina, pour l’emporter avec 58,1 % des voix en 2015.
Économiste chevronné, M. Tah a précédemment occupé le poste de ministre de l’Économie et des Finances de Mauritanie. Fort de plusieurs décennies d’expertise en finance africaine et mondiale, il possède ce qu’il appelle « une vision à 360° des défis du développement ». Jusqu’en avril, il a présidé la Banque arabe pour le développement économique en Afrique (Badea) pendant dix ans, supervisant une augmentation de capital spectaculaire de 376 % et la mise en place de sa première stratégie à long terme.
L’attrait de M. Tah réside dans sa capacité avérée à combler le fossé entre l’Afrique et le monde arabe. Sous sa direction, la Badea a connu une croissance transformatrice, avec des approbations annuelles multipliées par douze, des décaissements multipliés par huit et des prêts non performants passés de plus de 10 % à moins de 0,5 % pendant son mandat.
Les approbations de financement ont atteint 70 milliards de dollars entre 2016 et 2023
Après son élection, il a promis d’être « prêt à agir dès le premier jour ». Bien que son mandat à la BAD débute officiellement le 1er septembre, son équipe principale entamera la transition à partir de juin. Il s’est engagé à transformer l’institution pour qu’elle soit prête pour l’avenir, en mettant l’accent sur l’innovation, l’agilité et l’impact. Au cœur de son plan se trouve le renforcement des partenariats avec le secteur privé afin de mobiliser des investissements supplémentaires sur tout le continent. Il a souligné la nécessité de rationaliser les processus internes, afin d’éliminer les obstacles bureaucratiques et d’améliorer l’efficience et l’efficacité des décaissements de fonds de la banque pour les projets de développement.
Sa vision pour la BAD implique l’intensification des opérations, la rationalisation des interventions et la conduite de réformes dans l’architecture financière fragmentée du continent. Le déficit de financement des infrastructures en Afrique est estimé à plus de 100 milliards de dollars par an, et les niveaux d’endettement public de plusieurs pays, dont le Kenya, le Ghana, l’Égypte, l’Éthiopie, le Soudan, la Zambie et le Mozambique, dépassent 60 % du PIB. Par conséquent, M. Tah a déclaré qu’il prévoyait de stimuler le développement durable en mobilisant des capitaux nationaux, tels que les 1 800 milliards de dollars de fonds de pension et de fonds souverains du continent. Entre 2016 et 2023, la BAD a approuvé près de 70 milliards de dollars de financements, dont une grande partie est alignée sur ses cinq priorités stratégiques, connues sous le nom de High 5. M. Tah entend tirer parti de cette ampleur d’investissement par un engagement accru du secteur privé et des réformes institutionnelles.
Il faut le dire, l’élection de M. Tah intervient à un moment charnière pour l’Afrique. Alors que les donateurs traditionnels, notamment occidentaux, retirent leur soutien à l’Afrique face à l’évolution des priorités mondiales, à l’augmentation de la dette et au durcissement des conditions monétaires, le rôle de la BAD en tant que bailleur de fonds fiable et local pour le développement est plus crucial que jamais. Face à la diminution des financements concessionnels et à la baisse des flux d’aide, notamment en provenance des États-Unis sous la présidence de Donald Trump, les pays africains ont de plus en plus besoin de sources alternatives de capitaux à long terme.
M. Tah possède une solide expérience en matière de transformation institutionnelle, de prudence financière et de diplomatie interrégionale. S’il parvient à tenir ses promesses de rationalisation des opérations et de mobilisation des capitaux nationaux et privés, la BAD pourrait devenir un moteur plus agile et réactif du développement africain.
Une BAD plus forte a le potentiel de réduire la dépendance excessive de l’Afrique à l’égard des donateurs extérieurs et des marchés de la dette. Le renforcement des partenariats avec le secteur privé et d’autres institutions du Sud pourrait également contribuer à rééquilibrer le financement mondial du développement en faveur de l’Afrique. Cependant, le succès dépendra de la rapidité avec laquelle M. Tah transformera sa vision en action.
